國際組織(International Organization)系指若干國家之間為了實現特定的目的和任務，根據共同同意的國際條約而組成的國際團體。因為一個國際組織建立后通過其機構開展活動，所以國際組織亦稱國際機構(International Organs)。

　　國際組織是具有國際性行為特征的組織，是三個或三個以上國家為實現共同的政治經濟目的，依據締結的條約或其他正式法律文件建立的有一定規章制度的常設性機構。

　　國際組織的概念有廣義和狹義之分。但從國際法的意義上說，廣義的國際組織，除了指國家之間的組織外，還包括個人或社會團體所設立的國際性組織。
　　狹義的國際組織，則只指國家參加的國際組織。所以在有的關于國際組織的經營管理中，認為國際組織包括國家、民間團體和個人所成立的一切國際團體及其機構。國際組織是指國家間成立的國際組織，因為主權國家為國際法的主體，只有主權國家才是國際組織一切權力的授予者。

　　國際組織有：
　　北大西洋公約組織、歐洲委員會、美洲國家組織、國際鐵路聯盟、伊斯蘭會議組織、裁軍談判會議、阿拉伯國家聯盟、非洲統一組織、石油輸出國組織、歐洲共同體、拉丁美洲經濟體系、國際紅十字、國際標準化組織、世界貿易組織、世界旅游組織、國際勞工組織 、聯合國糧食及農業組織 、聯合國教育、科學及文化組織、世界衛生組織、國際貨幣基金組織、國際復興開發銀行、國際民用航空組織 、萬國郵政聯盟、國際電信聯盟 、世界氣象組織、國際海事組織、世界知識產權組織 、國際農業發展基金、聯合國工業發展組織、聯合國貿易和發展會議、聯合國兒童基金會、聯合國難民事務高級專員公署、世界糧食計劃署 、聯合國訓練研究所 、聯合國開發計劃署、聯合國環境規劃署、糧食理事會、聯合國人口基金、國際麻醉品管制署 、聯合國亞洲及太平洋經濟社會委員會、聯合國非洲經濟委員會。

　　從外交實踐上說，國際組織的機制與活動有如下基本特征：
　　第一，國際組織的主要參加者是國家，雖然有一些國際組織，因為其經濟、社會、文教、科技專業活動的廣泛性，允許少量非政府性的實體參加，但是它們的加入要經過條約締結國的同意，而且在有關的國際條約中作了明確的規定。國際組織的主要參加者仍然是國家。
　　第二，國際組織的成立和活動，都是以主權國家之間彼此同意并簽訂國際協議為前提的。國際組織的機構、職責、決策以及工作程序都是以各會員國所承認的組織章程為準繩的。國際組織絕對不能凌駕于國家之上，不能違反國家主權和平等原則干涉任何國家內政。政府間國際組織并非是所謂"世界政府"，它不能超越成員國政府對該成員國的人民直接行使職權。國際組織的活動不能突破其組織章程所規定的基本原則和預定范圍。
　　第三，國際組織要建立在成員國主權平等原則基礎之上，各成員國不論國家大小、強弱和貧富，不論其社會經濟、政治制度、自然條件和歷史傳統如何，在該國際組織中權利與義務一律平等。

　　國際組織以自己的名義開展活動，是國際社會的重要行為主體，在國際社會中發揮著重要作用。國際組織可以促進主權國家在政治、經濟、文化等領域開展交流、協調、合作，調停和解決國際政治沖突和經濟糾紛，促進世界和平與發展。
　　首先，國際組織最常見的角色是被當作成員處理對外關系的工具。
　　其次，國際組織還經常被看作是多邊活動的舞臺，它提供比較穩定的場所和渠道供成員聚集討論
　　另外，國際組織在國際關系中所扮演的第三個角色是作為獨立的參與者，這是指國際組織能夠以自己的名義而不是以任何成員的名義參與國際事物。但是，但這種獨立只能是相對的。
　　但是，國際組織作用的發揮要受諸多因素的制約，有其局限性。國際組織作用的大小取決于他的作用和類別。

　　由于國際組織與國際社會的密切關系，不同時代和世界格局背景下，國際組織的作用也就不同，發揮作用的領域也不同。政府間國際組織的作用還受到成員國社會性質的制約，國際組織內部的成員關系也會影響國際組織的作用發揮。